در حال حاضر تنها اسمی از سویه جدید کروناویروس در اختیار کارشناسان و محققان است و هیچ ایده ای در مورد ویژگیهای آن وجود ندارد. سویه امیکرون حداقل در اسناد پزشکی و تئوری، وحشتناک به نظر می رسد و نسبت به سویه های دیگر ویروس، جهش های بیشتری در آن مشاهده شده است.

این جهش ها تنها ترکیبی تصادفی از تغییرات ژنتیکی نیستند. تعداد نگران کننده ای از جهش های مشاهده شده در بخش هایی از ویروس رخ داده که می دانیم در عفونی تر شدن ویروس و تاثیر بر عملکرد آنتی بادی ها و سایر بخش های سیستم ایمنی مهم هستند.

سویه جدید کروناویروس چقدر نگران کننده است؟

دامنه اتصال یک گیرنده ویروسی را در نظر بگیرید که بخشی کلیدی از پروتئین سنبله ویروس است و به آن اجازه می دهد به سلول های بدن بچسبد. نوع دلتا دو جهش در RBD دارد و نوع بتا که پیش از این به عنوان گونه آفریقای جنوبی شناخته می شد دارای سه جهش است. امیکرون دارای ۱۰ جهش است.

این موضوع موجب شده که محققان نسبت به گزارش کارشناسان آفریقای جنوبی در مورد توالی سویه جدید نگران شوند.

اما آنچه امروز واکنشهای بین المللی را به همراه داشته، شواهدی است مبنی بر اینکه افزایش اخیر موارد ابتلا در جنوب آفریقا ممکن است به دلیل سویه امیکرون باشد. اما احتمالا هفته‌ها زمان نیاز است تا بدانیم آیا سویه امیکرون یک نگرانی جدی است یا یکی دیگر از بن‌بست‌های تکاملی ویروس.

با این حال هنوز نقش این سویه در افزایش اخیر موارد ابتلا در آفریقای جنوبی تایید نشده است. همچنین موارد ابتلا در این کشور بسیار پایین و حدود ۷۰ برابر کمتر از میانگین روزانه در انگلیس است. با این افزایش اندک موارد ابتلا ناشی از یک سویه جدید می تواند نگران کننده به نظر برسد. هرچند باید به این واقعیت توجه داشت که تاریخچه کوتاه کووید-۱۹ به ما آموخته است که ظاهر ویروس می تواند فریبنده باشد.